Capítulo 5
Pretoria contra Moscú: Cuito Cuanavale*
El Acuerdo de Lusaka efectivamente obstaculizó a los sudafricanos, forzándolos a reducir las operaciones de larga escala. La alianza MPLA-Cubanos-Soviéticos se comenzó a preparar para lo que creían sería la última ofensiva que destruiría UNITA de una vez por todas. Tropas y equipo se enviaron a Angola en cantidades sin precedentes.
Para finales de 1985 la presencia de tropas cubanas en el país era de 31,000 hombres y más estaban en camino. Eran apoyados por alrededor de 3,500 alemanes orientales y los soviéticos ocupaban puestos cruciales en la planeación estratégica, inteligencia, entrenamiento y el manejo de mucho del sofisticado armamento proveído por Moscú.
En su libro The War for Africa (Ashanti Publishing) Fred Bridland dice que de acuerdo con reportes de inteligencia de Occidente, el MPLA recibió más de un billón de dólares en moderno armamento soviético entre enero de 1984 a agosto de 1985. La fuerza de tanques de las FAPLA era de casi quinientas unidades, consistentes en algunos T-55/54, 150 anticuados T-34 y 50 PT-76 anfibios.
Su fuerza aérea contaba con 30 avanzados bombarderos MiG-23, 8 avanzados cazabombarderos Su-22, 50 cazabombarderos MiG-21, 16 viejos cazambombarderos MiG-17, 33 helicópteros artillados MI-24 “Hind”, 27 helicópteros de asalto franceses Alouette y 69 helicópteros de transporte MI-8 y MI-17. (Pág 81)
El Acuerdo de Lusaka efectivamente obstaculizó a los sudafricanos, forzándolos a reducir las operaciones de larga escala. La alianza MPLA-Cubanos-Soviéticos se comenzó a preparar para lo que creían sería la última ofensiva que destruiría UNITA de una vez por todas. Tropas y equipo se enviaron a Angola en cantidades sin precedentes.
Para finales de 1985 la presencia de tropas cubanas en el país era de 31,000 hombres y más estaban en camino. Eran apoyados por alrededor de 3,500 alemanes orientales y los soviéticos ocupaban puestos cruciales en la planeación estratégica, inteligencia, entrenamiento y el manejo de mucho del sofisticado armamento proveído por Moscú.
En su libro The War for Africa (Ashanti Publishing) Fred Bridland dice que de acuerdo con reportes de inteligencia de Occidente, el MPLA recibió más de un billón de dólares en moderno armamento soviético entre enero de 1984 a agosto de 1985. La fuerza de tanques de las FAPLA era de casi quinientas unidades, consistentes en algunos T-55/54, 150 anticuados T-34 y 50 PT-76 anfibios.
Su fuerza aérea contaba con 30 avanzados bombarderos MiG-23, 8 avanzados cazabombarderos Su-22, 50 cazabombarderos MiG-21, 16 viejos cazambombarderos MiG-17, 33 helicópteros artillados MI-24 “Hind”, 27 helicópteros de asalto franceses Alouette y 69 helicópteros de transporte MI-8 y MI-17. (Pág 81)
Entonces, ¿quién ganó la guerra? Si de números se trata, entonces fue Sudáfrica. Pero Fidel Castro lo vio de otra forma. Su maquinaria propagandística anunció que Sudáfrica eventualmente se extralimitó, luego tuvieron que pelear contra fuerzas superiores y fue forzada a entrar en negociaciones. Su historia se repitió tan frecuentemente que mucha de la prensa occidental comenzó a creer que era cierto. Sin embargo, en discursos dentro del Partido Comunista Cubano ese mismo año, admitió que había surgido una situación crítica en Cuito Cuanavale y que Sudáfrica le había propinado al FAPLA una serie de golpes militares en el río Lomba. También criticó severamente a los asesores militares rusos en Angola. Pero, quizá la mayor prueba de cómo le había ido a Cuba fue el hecho de que el General Arnaldo Ochoa Sánchez, el hombre que Castro envió a Cuito Cuanavale a salvar la situación, fue ejecutado por un escuadrón de fusilamiento luego de haber sido encontrado culpable de sonados cargos de tráfico de drogas, apenas un año después de que sudafricanos y cubanos pelearan su última batalla.
Los generales sudafricanos tienen pocas dudas sobre quién ganó. “No hay duda en lo absoluto de que ganamos la guerra militar”, dijo el General Viljoen. “Nunca perdimos una batalla mayor” Nuestra victoria en Angola tuvo que ver directamente con el colapso de la Unión Soviética. La URSS colapsó en 1989. No hay duda que el desgaste económico tuvo algo que ver con eso, pero militarmente perdieron en tres importantes frentes. Uno era el Medio Oriente, donde Israel jugó un papel importante. El otro fue en Afganistán y el tercero fue en el África meriodonal, donde nosotros desempeñamos el papel más importante. Esos tres teatros militares causaron la caída de la URSS.”
El General Geldenhuys es igualmente terminante. “Hay gente que dice que no se logró nada con esta guerra. Naturalmente, estoy inclinado a corregir esa imagen distorsionada a como yo lo veo. Fue significativo que mantuviéramos la situación de seguridad estable hasta 1988. Ganamos tiempo para crear una situación que favorecería una solución política. SWAPO ganó las elecciones en Namibia, es cierto. Pero Namibia es una democracia multipartidista con una constitución que sólo necesita ser mantenida. Si un acuerdo se hubiera negociado bajo presión militar a mediados de los ochentas, se puede imaginar que tan influenciado y excesivo hubiera sido y cuáles habrían sido las demandas de los revolucionarios. Namibia se habría convertido en un estado totalitario como Angola. No creo que el resultado de la conflagración causara el fin de la Guerra Fría. De todas formas, creo que la participación de la Unión Soviética en esta guerra, como su intervención en conflictos armados por todo el mundo, decididamente contribuyeron a su desmoronamiento. ¿Ganadores? Sudáfrica y UNITA ganaron la guerra. El MPLA y UNITA continuaron su lucha, pero la gente de Namibia obtuvo paz, tranquilidad y democracia – un fenómeno muy raro en este subcontinente. (Pág 100-101)
*Hamann, Hilton, Days of the Generals, Zebra Press, 2001, Cape Town, South Africa
Traducción libre, publicado con el fin de aportar a la interesante discusión sobre el rol militar internacional de Fidel Castro, en este caso, el punto de vista de los generales sudafricanos a cargo de combatir a la alianza Cubano-Angoleña.
Explicación:
UNITA: Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (apoyada por EEUU y Sudáfrica)
MPLA Y FAPLA: Movimiento Popular de Liberación de Angola y su brazo armado las Fuerzas Armadas Populares para la Liberación de Angola (apoyado por Cuba, Alemania Oriental y la Unión Soviética)
1 comentario:
El sezgo de los sudafricanos es ridículamente obvio. Y de nuevo, basta conocer la historia previa y los hechos reales (e.g. la retirada de los sudafricanos y la independencia de Namibia) para darse cuenta que la versión de los generales sudafricanos está muy fuera de contacto con la realidad.
Primero que nada hay que recordar que Cuba ya había derrotado a los sudafricanos en los 70´s. Entonces nadie podía creer que se tratara de Cuba. La única explicación lógica era la participación de la URSS (que fué la propaganda oficial de los gringos y los SA).
Los SA tenían un gran deseo de revancha. Esta vez no iban a fallar. Sólo que esta vez, la URSS sí proporcionó más armamento. Pero las tropas fueron siempre comandadas por cubanos. Ninguna superpotencia permitiría que un país más pequeño controle sus tropas, así que la gran paja de que fué una victoria soviética tiene que ser fácil de rebatir.
La otra gran paja es que la prensa occidental creía todo lo que decía Castro. Por favor!. No sólamente calló casi por completo la prensa la participación de Cuba en Angola (en Guatemala fué algo totalmente desconocido) sino que lo poco que hablaba de Castro y Cuba era completamente de acuerdo con la versión propagandística de los gringos, o sea, Castro era el demonio.
Lo de que la URSS colapsó gracias a SA parece broma de mal gusto. Otros le atribuyen el colapso de la URSS a Ronald Reagan y otros al papa. La verdad fué que la URSS colapsó por su propio peso, por un millón de razones que no habrían necesitado que occidente moviera un dedo para ocurrir. De paso, la cantidad de recursos que los soviéticos utilizaron en Angola fué algo así como quitarle un pelo a un gato. Así que eso de pretender que SA hizo que colapsara la URSS me parece propaganda para analfabetos de la más barata.
La realidad fué muy distinta. El general Ochoa derrotó a los SA porque logró construír una base aérea en Cahama (el golpe maestro que decidió la guerra). Algo que no solo puso todo el territorio de Unita dentro de Angola y todo el norte de Namibia a merced de la aviación cubana, sino que dejaba en una posición muy incómoda a la columna Sudafricana, atrapada entre dos bases aereas (a este punto Cuba tenía ya control del aire). Esa posición incómoda es la única explicación lógica para la retirada apresurada de los SA. La gran paja de que no era la intención de ellos tomar Cuito Cuanavale no se la creen ni ellos mismos. Tanto los SA como los gringos consideraron la "pérdida" de Angola una gran tragedia y no existe una sola razón para creer que los SA no tenían la intención de tomar Cuito. Esa explicación no tiene sentido.
Si querés discutir esto más a fondo contactame aquí: hophunahpu@gmail.com , este tipo de temas no le son muy familiares a la mara de por allá, así que probablemente sería mejor mantener la discusión por email.
Te dejo un enlace que cuenta la otra versión de la guerra. Sería muy lógico suponer que los cubanos también exageran, pero eso no es nada nuevo en la guerra, donde como dijo alguien por ahí, la primera víctima es la verdad.
Saludos
http://urrib2000.narod.ru/EqMiG23a-e.html
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